La santé des enfants et des adultes est menacée dans les communautés en raison d’un accès limité aux soins de santé, d’un faible taux de vaccination, et d’un manque de connaissances sur les règles d’hygiène et les mécanismes de prévention des maladies.

Dans de nombreuses communautés au sein desquelles Tostan travaille, le mariage précoce et l’excision sont des pratiques répandues comportant des conséquences physiques et psychologiques négatives pour les femmes et les filles. Une fille non excisée peut être ostracisée par sa communauté et ne sera pas en mesure de se marier. Ces pratiques multiplient également les risques durant la grossesse et lors de l’accouchement, mais bien souvent, les communautés n’associent pas ces pratiques aux conséquences néfastes qu’elles ont sur la santé.

Plus de 7 000 communautés à travers huit pays d’Afrique ont publiquement déclaré leur abandon de l’excision et du mariage précoce à la suite d’une participation directe ou indirecte à notre Programme de Renforcement des Capacités Communautaires.

Depuis 2005, alors que la sensibilisation grandit et que la masse critique est en train de se développer, des milliers de villages se sont joints au mouvement pour l’abandon de l’excision au Sénégal. Nous croyons que nous assisterons à une déclaration publique d’ampleur nationale d’ici 2015.

Les efforts des communautés dans le domaine de la santé maternelle et infantile ont permis une hausse des taux de vaccination, des consultations prénatales et postnatales plus fréquentes, et une baisse du nombre d’enfants souffrant de malnutrition.